Historia

La trayectoria de Ashford School está marcada por acontecimientos y reformas que la convirtieron en una de las instituciones educativas más destacadas de Gran Bretaña.

Características Históricas de Ashford School

A diferencia de la mayoría de prestigiosos colegios mixtos ingleses, que comenzaron aceptando únicamente varones, este centro surgió como una institución femenina. Otro detalle curioso: desde su fundación en 1898 hasta 2005, fue dirigido exclusivamente por directoras. Resulta especialmente notable cómo logró evacuar a sus estudiantes durante la guerra y, más aún, prosperar atravesando aquellos años difíciles.

El Comienzo de la Historia de Ashford School

La historia comenzó en 1898 como un establecimiento para niñas con marcado énfasis cristiano, lo cual moldeó naturalmente su enfoque pedagógico. Curiosamente, se conocen muy pocos datos sobre este periodo inicial. Lo que sí sabemos es que el centro en desarrollo se trasladó varias veces —en 1903 y 1905— antes de encontrar su sede permanente.

Traslado a su Ubicación Actual

Los cambios geográficos terminaron hacia 1913. Cuando la matrícula superó rápidamente los cien estudiantes, la escuela fue adquirida en 1910 por su futura directora, Mrs. Edward, quien la rebautizó como “Modern High School for Girls”. Tres años después se mudó a East Hill, donde permanece hasta hoy. Ya en 1928 había establecido una división preparatoria y alcanzado 250 alumnos.

Los Años de Guerra

Este colegio se cuenta entre los pocos británicos que superaron exitosamente las adversidades bélicas. En 1940, durante la ocupación del Canal de la Mancha —ya que se encuentra cerca de uno de los principales estrechos—, ambas divisiones fueron evacuadas a Devon. Lejos de simplemente sobrevivir, el centro creció: los estudiantes diurnos aumentaron de 31 a 90, mientras que la matrícula total pasó de 211 a 272.

Finals Prep School

Este nombre se vincula directamente con la trayectoria de Ashford School. Fundado en la misma localidad durante 1949, este establecimiento preparatorio masculino terminaría convirtiéndose en parte integral del centro hacia finales de siglo. Finals Prep School ganó popularidad rápidamente, alcanzando cien estudiantes en apenas un par de docenas de meses.

El Periodo de Posguerra

El éxito durante la guerra impulsó naturalmente la demanda en años posteriores. El rápido crecimiento requirió planes de expansión, renovaciones y nuevos edificios residenciales. Para 1971, la matrícula había alcanzado 750 estudiantes, en parte porque la división junior se había ampliado significativamente. Mientras tanto, Finals Prep School también florecía, añadiendo una sección preparatoria para niños de 5-7 años y un jardín infantil.

Un Nuevo Siglo en la Historia de Ashford School

Hacia finales del siglo XX, el centro se había incorporado al currículo nacional, abierto nuevas residencias estudiantiles y comenzado a posicionarse regularmente en los primeros lugares de los rankings escolares británicos. Aunque 1997 trajo tiempos desafiantes con matrícula descendente, estos problemas se resolvieron en un año. Posteriormente se construyeron varios edificios y finalmente se fusionó con Finals Prep School, convirtiéndose en el establecimiento más grande de la ciudad con más de mil estudiantes y transformándose en colegio completamente mixto.